心潮 (第4/4页)

何，只好将他留在家中，自己上路。他们坐的是九点多钟的对号快车，车过新竹，时近中午，八月的阳光，炎威犹在，晒得人昏昏欲睡。蕙风偎依在性存的肩头，觉得双眼异常涩重，忽然眼前一亮，她大声叫道：

    “芬妮！”

    芬妮也已发现他们夫妇，正要转身避开，一听蕙风高叫，不由得又回过身来。

    “真想不到……”芬妮发窘地笑着，不再说下去。

    “唉，你真是！”蕙风热情地执着她的手，亲切地埋怨着，“叫我们好找！”

    “踏破铁鞋无觅处，总算找到了！”性存说，“咱们到餐车里谈去。”

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    于是芬妮在前，性存夫妇跟在后面，走向餐车。蕙风悄悄地说：

    “想办法通知竹士。”

    “等一等！”性存轻轻地回答，“看她到什么地方。”

    机会很好，一进餐车，正好在查票。芬妮把车票翻过来交给车长，同时用手挡着，不让他们发现车票上所印的地名。但无奈蕙风眼尖，早已看清楚了。吃饭的时候，她悄悄从桌下伸过手去，在性存手心中写了“t.n.”两个字母。性存会意，托故离席，找到车长，在下一站发了电报。

    从那时候开始，性存夫妇便有了默契，他们始终不提她出走那回事，就像没有发生过一样，用意在表示毫不关心，以引起芬妮疑虑。但是一个人对自己想说的话，是最难控制的，蕙风第一个忍不住。

    “人为什么要是感情的动物？”她向芬妮说，“我觉得有时候没有感情，倒可以省却不少烦恼！譬如说你这一次离开台北，我好几晚都睡不着，竹士就更不用提了。”

    “还有那位doctor医生——编者注，”性存接着说，“我看他起码掉了有十磅。”他用手指捏着两腮，撮起嘴唇，做了个怪相：“现在瘦得跟猴子一样。”

    蕙风狠狠瞪了她丈夫一眼，意思是“你怎么替刘恂如进言”。

    “我真不知道还有什么好办法！”芬妮眼圈红红地说，“我请你们两位千万别告诉他们，说是曾经遇见过我。”

    “当然，当然！”性存抢着回答。

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    这时已经正午，用餐的旅客很多，他们不便久坐，付了账回到客车。性存跟坐在他对面的一位老太太商量，替芬妮换了座位，三人坐在一起。蕙风又故意让她坐在窗口，自己坐在外面座位，每到停车，便特别警觉，生怕芬妮悄悄溜走。就这样过了台中、彰化、斗六，快到嘉义时，芬妮站起来说：

    “我快到了。”

    “你不是到台南吗？”蕙风失声问道。

    “是的，本来到台南，”芬妮若无其事地说，“现在改了主意，我没去过阿里山，乘这个机会逛一逛。”

    蕙风还要说什么，性存用眼色加以阻止。等列车到站，他从另一个门下车，悄悄地追踪芬妮，蕙风则仍照原定计划，到台南下车。竹士已经搭民航机先一步到达，正在车站守候。

    想象得到的竹士的第一句问话是：“芬妮怎么不见？”

    蕙风无暇去回答，因为性存的弟弟迎上来了。她替他们做了介绍，然后一起回到性存的弟弟的新居。蕙风和竹士坐一辆三轮车，开始报告她不平凡的旅程。蕙风仿佛比竹士还要高兴，她认为这一场角逐中，竹士仍占上风，因为他有优先的机会去接近并改变芬妮。

    回到性存的弟弟的新居，有一位客人在等待，那是刘恂如！

    蕙风和竹士感到意外，刘恂如也一样感到意外，因为他没有看见芬妮。

    于是，刘恂如先解释：“谢谢陈先生打电报告诉我这个消息。我正在高雄，是台北把这个电报转给我以后，才赶来的。”

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    然后，轮到蕙风解释：“芬妮大概发现我们在‘监视’她，所以改了在嘉义下车，外子正在跟着她，你在这儿等消息吧！”

    “她还是不愿意见我们！”那个高大严肃的人说，“我们也最好不见她。事情总要有个结果的，让她自己慢慢考虑。如果选择的是别人，我相信我能经得起这个打击；如果选择的是我，我希望别人也能跟我一样。”

    “好！”蕙风脱口便说，“这是很公平的竞争，我告诉芬妮，让她好好地用自己的意见来决定。”

    “谢谢你，陈太太。”他伸出手来，“同时请你特别向陈先生代为道谢。”

    接着，他又向性存的弟弟握手道扰，最后面向竹士，迟疑了一下，终于把手交给竹士：“不管怎么样，你总是我的病人，祝你健康快乐。”

    竹士有一阵从未有过的忸怩，但旋即大方地回答：“谢谢你，我很感谢你医好了我的病。”

    刘恂如走了，留给蕙风的是不小的烦恼——她的乐观被一扫而空，先是恨她丈夫多事，为什么要通知刘恂如？随后又觉得性存做得并不错，在道义上确该有如此的风度。于是转而恨竹士，为什么要去爱芬妮？这就更为无理而可笑。自然，这种啼笑皆非的心情，是基于这一种认识而产生的，即所谓“公平的竞争”，事实上仍是不会有结果的，因为芬妮如果能做主观的决定，那也就不必以出走来作为逃避了。这一点谁都很清楚的。

    到最后，蕙风只好埋怨自己：“唉，真是，台湾名医很多，当初我为什么要主张请刘恂如呢？如果不请他，根本就不认识芬妮，事情就不会搞得这么糟了！”

    “糟糕的是刘恂如的态度，我倒真希望他能对我敌视，甚至于骂我打我！”竹士说。

    “哼！”蕙风冷笑道，“你以为那样你就可以放开手来，跟刘恂如在情场上拼个你死我活，而丝毫不觉得于心有愧？你应该知道，旁人不会原谅你的，他们好好儿的一对，你凭什么去插足？”

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    “我承认你责备得不错。但是，爱并不是罪恶。”

    “爱虽然不是罪恶，但由于爱而想占有，无法占有而想毁灭别人的幸福，那便是罪恶。”

    竹士默然。

    “你现在预备怎么办？”蕙风又问。

    “我做最坏的打算，准备接受失败。”

    “那么，怎么样的情况之下，可以算是你的失败呢？”

    竹士苦笑着不答。

    “你笑什么？”蕙风一步不肯放松，“快回答我的问题！你不必希望芬妮有所决定，你们的战争，可能永远是个不分胜负，甚至两败俱伤的悲惨结局。”

    “如果有一方撤退，胜负岂不是就分出来了？”

    “撤退？”蕙风惊喜地叫道，“毫无疑问的，那应该是光荣的撤退。可是，这样做你感到痛苦吗？”

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    “当然！”

    “懊悔？”

    “不！”竹士庄严地说，“为了爱，我永远不悔。”

    “你真是我跟性存的好兄弟。”蕙风握着他的手，热情地说，“撤退下来，你准备干些什么？”

    “明天我就回台北。”

    “那又何必？玩几天再回去。”

    “不，我没有办法安心住在这儿，救灾总会的人来看了我好几次，也得去谢谢他们。家叔准备回去投资，要找我去研究……我要做的事太多了。”

    竹士的“光荣撤退”，等于移去了芬妮那架无形的天平上属于自己一面的砝码，从而使她产生了一个不需要决定的决定。

    不难想象，一个有着一份高尚职业的男主人，一个美丽能干、心地善良的妻子，一个逗人怜爱的孩子所组成的小家庭，是如何的温馨而令人艳羡？竹士想到这个温馨的小家庭，不由得感到安慰和自傲。

    而因此也更使他相信：一个人只要“爱”，是不一定要“被爱”的。自然，这其中不无苦味，但这苦味，正如眼前咖啡中的苦味一样，是如此的富于情韵、耐人品尝！

    仰望着那繁星历历的苍穹，竹士感到身心无比的轻松。