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    奋力往前奔驰的车轮就像时间一样不等人，约莫两个小时後，贯穿克玛西亚领地心脏地带，并且向四面八方辐S出灌溉G0u渠的克玛西亚大运河便进入我们的视野范围中。垂柳依依，点在下层水渠渠面上，搅散了倒映着的蓝天碎影。人力车喀啦喀啦地爬上了缓坡，几个周匝後，上层灌溉渠渠岸不知何时已拦腰而起、近在咫尺，只须轻轻一推窗，便能平视镶嵌了彩sE石子铺排出各种图案的渠顶。杰尔推开车窗，好奇地伸手入渠，沿路惊扰了无数渠中小鱼虾，安洁莉娜阻止未果，反被纳妲莉沉默的眼神感化，和她交换位置，眨眼间车厢右侧就颇惨烈的布满了两个幼稚鬼的水战战绩，甚至波及了前面认真尽责开车中的斐迪南家仆从。

    仆从小哥非常困扰地打开通讯器，委婉地请示赫拉休伊是否可以出面制止一下两个玩疯了的小朋友，但公爵大人只是一言不发地伸出一根蛙趾，昂起下巴。於是我默默地付出Sh了半身的代价，壮烈地阻止了水战。

    没把伊莱翠绑架出来参加远征真是太失策了。

    当车队缓缓停止於克玛西亚领外城墙前，领主先生迎接来的队伍组成是这样的：光鲜亮丽、谈吐得宜的队伍A全员，以及抱着一个食物过敏兼晕车小nV孩的厨娘、浑身Sh答答的少年男nV以及一个Sh答答地提着小皮箱的Y沉青年。

    这不代表我们这支队伍有什麽奇怪的嗜好。

    相信我，我也是很想用正常的姿态和所有人进行第一次会面的。

    「诸君不远千里、远道而来，余心甚是诚惶诚恐，唯愿孤室陋院尚能入各位贵客之眼，不怪我等乡野粗人招待不周之过。诸位已是老友，相熟既深，便请恕余不作招呼。」克玛西亚领主m0m0他一把美髯，淡淡地对队伍A的贵族们点头作礼後，表情不变地转头看向大学生：「想必这位便是近日来名声遍闻全国的马司祰大人了。」

    大学生一振袍摆，矜持地上前和领主先生握手。他先热情的恭维了一通久仰久仰、克玛西亚领地大名如雷贯耳、对领主大人也神交许久，岂能过领地而不拜访。

    听後，领主先生神情微妙地笑了，却对现任勇者的发言不置可否，只客气回道：「您谬赞了。」再一转头，他错开半步，绕开队伍A走了过来。

    「吉瑞尔˙克里。许久不见，克里那孩子还好吗？」

    杰尔和领主先生握了手，愉快地回应道：「一切都好，尊敬的阁下。非常感谢您在繁忙的事务中，仍分出您宝贵的JiNg神给予我们家那个傻子关怀。我很抱歉这趟旅程太过匆促，没有携带任何足以匹配您浩瀚璀璨、如平原上晨启之星名望的礼物，这是一点来自我们家傻子的心意，请您收下。」

    斐迪南家的仆从小哥应声上前，恭敬地捧起一个被绒布包裹的小竹篮。克玛西亚领主笑了起来，吩咐仆人们收下礼物後，他轻轻地拍了两下杰尔的小脑袋。

    「知道你们都好，便是最好的礼物。不过，你现在看起来，究竟该让人说一声状态不好呢、还是状态很好呢？」

    领主先生威严的圆眼睛一一扫过队伍B的成员，又m0了m0胡子，盯着纳妲莉看了半晌後忽地一笑，摆手道：「无论如何，都先进来吧。」

    贵族会面，照惯例是要举办宴会的，又恰逢晚餐时间，克玛西亚城堡主厅早就点起了灯火，布置整齐，等待主客入座。总管nV士──穿着高领束袖、裙摆及踝的管事服装──将我们各自送入休息室里，客套地招呼完毕，准备离去前，意义不明地盯着我手上那只小皮箱良久，才微微一笑。

    那是个彷佛洞悉一切的微笑，让我觉得有点毛骨悚然，下意识地更抱紧了小皮箱。

    「啊，伊安，忘了跟你说──可以把斐迪南捞出来了。缇米格荷是个很bAng的管家，我们可以信任她。」

    更衣间里，杰尔忽然探出头来，打断了我和nV管家间尴尬地微笑交流。我呐呐放下yu盖弥彰、遮掩箱子的手，把它安放在桌上。

    杰尔换好一身Sh衣，悠哉踱步过来，笑道：「嗨，缇米格荷，上次见面应该是两年前的事了吧？你的站姿还是和栾树一样笔直漂亮。最近好吗？」

    「承蒙关心，感激不尽。托赖神与诸圣的护佑、侯爵大人的宽容，老太婆诸事无不顺之处，除了年纪越来越大，难免有些糊理糊涂的地方。若因此造成诸位的困扰，也只好请诸位在老太婆退休之前，看在这些年的苦劳上，再容忍一段时间吧。」

    nV管家凤眼含笑，不知道是认真还是打趣地这麽说。语毕，她轻轻鞠了半躬，随後指尖交握、双手自然而然地垂於腹部，挺x收腹，站姿笔挺地微微转身，正面面对放了外出旅行盒的雕花老柚木圆桌。

    圆桌边，斐迪南家的仆人正掀开盒盖，给双手套上白手套之外，又垫了一层浅sE丝巾，才恭敬地捧出赫拉休伊，小心翼翼地把他移到了个小金台上。nV管家神sE肃穆地屈膝躬身，对公爵致上礼仪；而赫拉休伊则回以一礼──以他青蛙的型态，尽可能地做出了人类的动作。

    「书信难以尽写思想，诸般传闻也不足以打消您是否总是报喜不报忧的疑虑。亲眼见到您风采依旧、JiNg神更胜以往，总算让老太婆安心了。」

    赫拉休伊低低回应了几个声音。

    嗯，大概、可能，不是公式化回应？我心情复杂地来回看着公爵先生和nV管家。这个画面真是非常地考验我的理智，因此我果断地选择转身去换衣服了。行李中可供我替换的衣服没几件，我犹豫几秒钟後，还是选了能遮盖全身的巫师罩袍。当视线被衣料遮挡的那瞬间，我长长、长长地叹了口不知从何说起的气，蹲坐在地上感受着柔软布料带来的厚重、温柔的触感。

    外头，nV管家笑容可掬地和赫拉休伊有来有往地聊了几句家常，突然惊讶地反问了一句：「竟有此事？」

    赫拉休伊应了一声，杰尔慢悠悠地接过话来：「毕竟夏天快结束了啊。只要看到枫树的叶子开始转红，就知道冬风快要吹起来了。河旁边平原地区的农人大概是第一批架围篱准备过冬的人；近山地区的可能还可以再拖一阵子才开始准备吧。」

    「是这样吗？」nV管家若有所思地沉Y半晌，笑道：「老太婆听说架围篱可是个功夫活，又要工、还要料、也不是今天架明天就能好的事情。这麽麻烦，应该不是为了防堵胆小的动物吧？」

    「都说是胆小了，哪还会自己跑过来啊，你说是不是？如果有这麽奇怪的动物，我倒是想看看它长什麽样，不过大概不会很有趣吧。」

    「这麽说的确是，是老太婆思虑不周了。啊哟，看看我多糊涂，都这时间了，竟然还在耽误各位贵客宝贵的时间。请各位看在我们家老领主的薄薄面子上，原谅老太婆吧。」

    nV管家呵呵笑着，声音中断了一会，再次出声时，话题已经是她温声提醒众人稍後即将开宴，她得先行告退，前去nV仕们的休息室询问是否需要帮助。

    我撩开门帘，安静地顺着墙溜到休息室窗边。杰尔将nV管家送到门边，欣然和她告别。斐迪南家的仆人小哥们也顺势退出休息室，转眼间房里只剩下我们三人。杰尔笑